Wie? Christoffel Columbus en ongeveer 90 bemanningsleden

Waar? oversteken van de Atlantische Oceaan

Wanneer? augustus 1492 tot maart 1493

Hoe? Zeilschepen die de Niña, Pinta en Santa Maria heetten

Waarom? Hij wilde een nieuwe handelsroute naar het Verre Oosten zoeken

Christoffel wilde via een andere weg naar India geraken. De huidige zijderoute naar het Verre Oosten was gevaarlijk. Overal zaten struikrovers je op de hielen, je moest over zee, en land... 

Daarom dacht Columbus: 'Waarom varen we niet naar het westen? Zo komen we ooit wel in het oosten.'

Hij trok met zijn idee naar verschillende koningen. Zij konden dan de reis en de boten betalen. Helaas... 

Geen enkele koning geloofde het verhaal van Columbus. Vele mensen dachten toen nog dat de aarde plat was... En dan je op het einde van de wereld naar beneden zou vallen...

Na 8 jaar onderhandelen met het Spaanse hof*, mocht hij eindelijk vertrekken.

 

Op 3 augustus 1492 was Columbus klaar  om in westelijke richting uit Spanje te vertrekken. Het zou een spannende en gevaarlijke reis worden. Zou zijn bemanning het overleven? Zouden ze wel echt een nieuwe route naar het Verre Oosten vinden?

 

Columbus noteerde alles in een dagboek. 

12 augustus

De zeilboten houden nog even halt op de Canarische Eilanden om voorraden in te laden en enkele reparaties te doen.

30 september

De bemanning is 8 weken op zee geweest. Dat is de langste reis zonder land te zien.

7 oktober

In het kraaiennest* denkt de uitkijk* dat hij land ziet, maar het is vals alarm.

8 oktober 

Er zijn al 2 maanden verstreken... De mannen zijn bang... Wat als ze toch van de wereld vallen?

10 oktober

De bemanning staat op punt om hun kapitein niet langer te gehoorzamen*.  Ze vertrouwen hem niet meer en willen gaan muiten*. Ze willen naar huis.

12 oktober

Midden in de nacht klinkt er opnieuw een schreeuw uit het kraaiennest. Deze keer heeft de uitkijk gelijk. Land in zicht! Eindelijk! En dat na meer dan 2 maanden op zee. De Europeanen komen aan bij een eiland dat ze San Salvador noemen, wat 'heilige overlever' betekent. Ze ontmoeten de inheemse* bevolking en beginnen te handelen. Columbus weet het zelf nog niet maar hij heeft Amerika ontdekt. Hij zelf denkt dat hij in India is aangekomen en noemt de inheemse bevolking dan ook 'indianen'.

24 december 

Terwijl ze de eilanden in de buurt ontdekken, slaat de Santa Maria (één van de zeilboten) stuk op de rotsen. Gelukkig overleeft de bemanning.

16 januari

Columbus en zijn mannen gaan terug naar huis. De overgebleven Niña en Pinta raken elkaar kwijt onderweg.

15 maart

De zeilboten komen terug aan in Spanje waar ze 7 maanden eerder waren vertrokken. Columbus wordt binnengehaald als een held. Hij verkondigt trots dat hij het oosten heeft bereikt. Hij weet nog steeds niet dat hij in Amerika is geweest.